Nessa região da Puglia, além da paisagem de praias de
areia branca banhadas por dois mares (Adriático e Jônico) e jardins de velhas
oliveiras, os passeios pelas cidades rurais milenares e bem conservadas são
muito valorizados pelos inúmeros turistas que apreciam esse tipo de roteiro.
A principal cidade, Lecce, foi fundada há 2.000 anos, e foi
palco de diversas invasões ao longo do tempo, tendo sido dominada pelo Império
Romano. Foi povoada por latinos e gregos, o que deu origem ao dialeto em uso
até hoje ─ uma
mistura de latim com grego antigo, bem diferente do italiano que comumente
conhecemos. No século XV iniciaram-se as construções que hoje fazem a cidade
ser conhecida como a “Firenze do Sul”, graças à rica arquitetura barroca que
domina todo o centro histórico, cheio de detalhes nos balcões e nas varandas,
janelas e portas.
São imperdíveis a visita à Basílica de Santa Croce (1),
construída há mais de 600 anos, e sua detalhadíssima fachada esculpida em pietra leccese; ao Palácio do Governo, que
ocupa o antigo convento; e à catedral da cidade, o Duomo (2). Com quase
900 anos de idade a catedral é considerada uma das mais impressionantes da
Itália. No fim da tarde, a praça em frente é iluminada e se torna um
encantamento!
A principal praça de Lecce, a Sant’Oronzo, tem o
nome do patrono da cidade. Ela marcava o fim da Via Appia, construída pelos
antigos romanos para ligar a região à Roma. Ali também se encontra a parte
visível do Anfiteatro Romano (3) (séc. II d.C.) que, nos tempos do
Império, tinha 25.000 lugares!
Não se pode deixar de ir a Otranto (4),
cidadezinha debruçada no mar, muito linda e de riquíssima história: seus
arredores são habitados desde o período neolítico! Depois, foi povoada por
gregos e romanos quando, graças a seu porto, se tornou a cidade mais importante
da Puglia, na época. Hoje, um passeio por suas ruelas mostra lojinhas, cafés e
restaurantes, além de um belíssimo castelo medieval!
Gallipoli é parecida com Otranto, mas um pouco
maior e mais estruturada para o turismo. Conhecida como “pérola do
Mediterrâneo”, a cidade fica do lado Jônico, o que permite admirar um
deslumbrante por-do-sol no mar!
Com os olhos, a alma e o coração cheios de alegria
por essa viagem tão gostosa, volto ao Brasil já com saudades da Itália dos meus
avós...
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